La vérité sur la princesse "Sisanmoni" du roman "La fugitive de Battambang" (Pas de spoiler)
Lien vers le roman (ou disponible en librairie et sites en ligne) : «La fugitive de Battambang», roman cambodgien de David Roncin. Editions Gope.
Qui se cache derrière la princesse Sisanmoni du roman « La fugitive de Battambang » ?
Pour répondre à cette question, il m’a semblé pertinent d’apporter quelques éclaircissements sur ce personnage central, tant les subtilités qui l'entourent sont nombreuses. Afin d’éviter toute confusion pour le lecteur dans la « note » finale du roman, j’ai choisi de ne pas m’étendre sur ce sujet. J’ai donc décidé de traiter cette question séparément sur ce blog. En outre, trouver ces informations, même en ligne, relève souvent du défi.
La princesse Sisanmoni s’appelait en
réalité « Botum Bopha ». Ou plus précisément, elleS s’appelaiENT
Botum Bopha ! Car elles étaient DEUX princesses à porter le même nom ! Et
la Sisanmoni du roman est un peu un mélange des deux princesses :
- · La
princesse royale Norodom Botum Bopha, née le 18 janvier 1951, fille du roi
Norodom Sihanouk et de la reine Sisowath Pongsanmoni. Elle aurait été assassinée
en 1976 par les Khmers rouges.
- · La princesse Norodom Botum Bopha, née en 1945, fille du prince Norodom Monissara et de la princesse Neak Moneang Chan Yonn, portée disparue en avril 1975 et présumée assassinée, également par les Khmers rouges. (Photo 2, avec ses enfants)
Dans le roman, seule la filiation avec le roi Sihanouk est mentionnée afin de préserver la cohérence narrative. Car la « Botum Bopha » se rapprochant le plus de la princesse Sisanmoni du roman est bien la fille du roi Norodom Sihanouk et de la reine Sisowath Pongsanmoni, même si je lui donne une date de décès en 1975 (au lieu de 1976) pour concorder avec l’intrigue. Le nom de "Sisanmoni", que j’ai inventé, est la combinaison du nom de son père (Sihanouk) et de sa mère (Pongsanmoni), suivant l’exemple du roi actuel du Cambodge : Sa Majesté Norodom « Sihamoni » (Sihanouk et Monineath).
Mais la vraie histoire est celle-ci :
La princesse Botum Bopha qui a disparu quelques jours à peine après
l’arrivée des Khmers rouges dans Phnom Penh en 1975 est bien la deuxième Botum
Bopha, fille du prince Norodom
Monissara et de la princesse Neak Moneang Chan Yonn. Nous ne
savons pas ce qu’il est advenu d’elle, mais elle a été déclarée morte peu après sa disparition.
La princesse Botum Bopha, fille de Sihanouk (et donc celle se rapprochant le plus de « Sisanmoni »), a en réalité été déportée avec ses frères et sœurs par ces mêmes Khmers rouges vers les campagnes pour y effectuer des travaux forcés, comme la plupart de ses concitoyens cambodgiens. Présumée assassinée en 1976, ses restes, ainsi que ceux de ses frères et sœurs, n’ont jamais été retrouvées.
Comme vous pouvez le constater, ces deux princesses "composent" ma Sisanmoni. La première pour son identité de "fille du roi Sihanouk" (la princesse dont la fillette "Soy Kunthea" se dit la réincarnation) et la deuxième pour sa mystérieuse disparition peu après la chute de Phnom Penh qui m'a inspiré pour mon intrigue.
Je tiens à remercier chaleureusement Son Altesse Royale le prince Ravivaddhana Monipong Sisowath de m'avoir éclairé sur ces subtilités. En tant que cousin de la première "Botum Bopha" et neveu de la deuxième, il était mieux placé que quiconque pour me fournir ces précieuses informations. Je vous mets en lien un article qu'il a publié en 2021 sur la disparition de sa tante (la deuxième Botum Bopha, en photo avec ses enfants) dans le journal en ligne Cambodge Mag.
Cambodge & Histoire : À la recherche de la princesse Norodom Botum Bopha et de sa famille disparue
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